 | My first attempt to compete with the History Channel ;)
The Aljaferìa palace was build in the second half of the 11th century as a summer residence for the Muslim Taifa king Abu Jafar al Muqtadir. Jafar called it his palace of joy. It's the only conserved testimony of a large building of Spanish Islamic Architecture of the era of the Taifas. Between 711 and the 15th century vast parts of Spain were under Muslim occupation.
Today the palace contains the Cortes, the regional parliament of the autonomous community of Aragon.
Alfonso I of Aragon had captured Zaragoza in 1118 from the Muslims and made the Aljeferia the residence of the Christian Kings of the Kingdom of Aragon.
The Troubadour Tower is the oldest construction of the Aljaferia. The tower is a defensive structure dating back to the 9th century.
The Aljaferia is located on flat land as opposed to the majority of the castles of the time.
Access to the inside is via only one door situated between two fortified towers.
Isabel's Courtyard, named after Isabel the Catholic Queen is located in the center, there you can find a gorgeous garden with orange trees.
zaragoza was the capital of the Kingdom of Aragon which also owned territories in Greece, Italy and France.
For some time the Aragon King also held the title of King of Valencia and King of Majorca. Strong bonds connected him to the Kingdom of Portugal.
The arrows and the yoke tied with the Gordian knot were the symbol of Isabel and Fernando.
Isabel and Fernando, known as Cathlic Monarchs, completed the Christian Reconquest by forcing the las Muslim ruler Boabdil to surrender Granada and leave European soil.
The Spanish Inquisition was established by the Catholic Monarchs we already mentioned, Ferdinand and Isabel, in 1478. It was not abolished until 1834. The Inquisition also resided in the Aljaferia, but I couldn't find information about this period.
The building has a number of artistic styles, a result of the diverse uses to which it has been put. From Muslim Palace of Joy to chatholic stronghold to military base. In the 18th and 19th century the Aljaferia underwend so called renovations to convert large parts of the building into barracks. Thus big parts of its wealth were destroyed.
La Aljafería es un palacio fortificado construido en Zaragoza en la segunda mitad del siglo XI por iniciativa de Al-Muqtadir como residencia de los reyes hudíes de Saraqusta. Este palacio de recreo (llamado entonces «Qasr al-Surur» o Palacio de la Alegría) refleja el esplendor alcanzado por el reino taifa en el periodo de su máximo apogeo político y cultural.
Su importancia radica en que es el único testimonio conservado de un gran edificio de la arquitectura islámica hispana de la época de las Taifas. De modo que, si se conserva un magnífico ejemplo del Califato de Córdoba, su Mezquita (s. X), y otro del canto de cisne de la cultura islámica en Al-Ándalus, del s. XIV, La Alhambra de Granada, se debe incluir en la tríada de la arquitectura hispano-musulmana La Aljafería de Zaragoza (s. XI) como muestra de las realizaciones del arte taifa, época intermedia de reinos independientes anterior a la llegada de los almorávides.
Las soluciones adoptadas en la ornamentación de la Aljafería, como la utilización de arcos mixtilíneos y de los salmeres en «S», la extensión del ataurique calado en grandes superficies o la esquematización y abstracción progresiva de las yeserías de carácter vegetal, influyeron decisivamente en el arte almorávide y almohade tanto del Magreb como de la Península Ibérica. Asimismo, la transición de la decoración hacia motivos más geométricos está en la base del arte nazarí.
Tras la reconquista de Zaragoza en 1118 por Alfonso I El Batallador pasó a ser residencia de los reyes cristianos de Aragón, con lo que la Aljafería se convirtió en el principal foco difusor del mudéjar aragonés. Fue utilizada como residencia regia por Pedro IV el Ceremonioso y posteriormente, en la planta principal, se llevó a cabo la reforma que convirtió estas estancias en palacio de los Reyes Católicos en 1492. En 1593 experimentó otra reforma que la convertiría en fortaleza militar, primero según diseños renacentistas (que hoy se pueden observar en su entorno, foso y jardines) y más tarde como acuartelamiento de regimientos militares. Sufrió reformas continuas, y grandes desperfectos, sobre todo con los Sitios de Zaragoza de la Guerra de la Independencia hasta que finalmente fue restaurada en la segunda mitad del siglo XX y actualmente acoge las Cortes de Aragón.
En su origen la construcción se hizo extramuros de la muralla romana, en el llano de la saría o lugar donde los musulmanes desarrollaban los alardes militares conocido como La Almozara. Con la expansión urbana a través de los años, el edificio ha quedado dentro de la ciudad.
(Wikipedia)
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